《F1》缺乏創新勇氣 《Michelin》表示無意爭取F1輪胎供應商

圖片來源：FIA WEC

法國輪胎製造商《Michelin》過去曾經是《F1》賽事的主要輪胎供應商，但是在2006年賽季結束以後，這間輪胎品牌就因為與F1主辦方的理念和方向不同而決定退出F1。此後，Michelin仍舊活躍在全球各大賽事，橫跨場地賽、爬山賽、拉力賽等等不同的領域。雖然這間法國輪胎品牌還是表示對於F1仍然有興趣，只不過對於創新相當重視的Michelin直言，現在的F1並不鼓勵創新，因此即使有機會，他們還是不會回到F1賽場擔任輪胎供應商。

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其實，F1曾經有一段時間思考過將現在的輪胎改為扁平比較低的規格，藉此強化F1賽車與道路用車之間的連結。當時Michelin對於這個想法有著強烈的興趣，也相當積極的想要開發F1專用的大尺寸、低扁平比賽車胎，然而在協調溝通的過程當中，F1主辦方因為不想承擔更換輪胎規格以後產生的風險與影響，次次都拒絕了Michelin的提議。Michelin賽車部門總監Pascal Couasnon就表示「我想大概是從2010年開始，這好幾年的時間裡，我們和F1主辦方提了無數次使用18吋輪胎的概念。但是直到現在我們還是無法說服F1的主辦方去冒險。」

▼F1曾經在2014年測試過18吋輪胎，但是最終還是沒有實際使用在賽場上

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雖然F1不斷強調自身是賽車運動當中的先鋒與科技領導者，但是對於Michelin來說，他們所合作的其他賽事更有挑戰創新的勇氣。以全球知名的《WEC世界耐久賽》來說，Michelin為他們研發了稱作「slicktermediate」，能夠在雨中使用的熱熔胎；另外，他們也為近年來熱度不斷提升的《Formula E電動方程式》開發出了全天候、低滾動阻力的賽車用胎，而且這也是第一個正式使用18吋輪胎規格的方程式賽車。

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以Formula E來說，Michelin認為在方程式賽車上使用18吋的低扁平比胎是一個完全未曾嘗試過的做法，也因此研發團隊需要面對未知的結果。雖然有風險，但是最終這個概念成真了，而且運作得非常好，這就是他們所需要的創新和挑戰，Michelin也需要持續朝這個方向前進。Michelin的想法相當合理，因為F1的輪胎設計概念在這幾十年來並沒有太大的改變，雖然其輪胎科技與性能有不斷的成長，但是無論是規格或者輪胎種類都和過去沒有太多的差異。從Michelin的態度來看，只要F1願意容許這間輪胎品牌發揮創意，重返F1賽場會是相當吸引人的選項，然而從目前來看，輪胎似乎是F1最保守的一個區塊。

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